وقال الحسن بن علي الحلواني (1): سمعت يحيى بن سعيد (2) يقول: كان عفان وبهز وحبان يختلفون إلي، وكان عفان أضبط القوم للحديث وأنكدهم (3); عملت عليهم مرة في شئ فما فطن لي أحد منهم إلا عفان.
وقال أبو عبيد الآجري (4): سمعت أبا داود يقول: عفان أثبت من حبان، كان عفان وحبان وبهز يطلبون.
وقال في موضع آخر (5): قلت لابي داود: بلغك عن عفان أنه يكذب وهب بن جرير؟ فقال: حدثني عباس العنبري، قال: سمعت عليا يقول: أبو نعيم وعفان صدوقان لا أقبل كلامهما في الرجال، هؤلاء لا يدعون أحدا إلا وقعوا فيه.
قال أبو داود: عند وهب بن جرير عن شعبة أربعة ألاف حديث.
قال: وسمعت أبا داود يقول: قال عبد الرحمان بن مهدي: رجال يحدثون عن شعبة ما رأيناهم عند شعبة ولا، ولا يعني: وهب بن جرير (6).
وقال حسان بن الحسن المجاشعي (7): سمعت علي بن المديني