وقال أبو بكر بن شاذان البزار: حدثنا أبو ذر القاسم بن داود حدثني ابن أبي الدنيا قال: دخل المكتفي على الموفق ولوحه بيده فقال: مالك لوحك بيدك؟ قال: مات غلامي واستراح من الكتاب. قال: ليس هذا من كلامك، كان الرشيد امر ان تعرض عليه ألواح أولاده، فحرضت عليه فقال لابنه ما لغلامك ليس لوحك معه؟ قال: مات واستراح من الكتاب. قال: وكان الموت أسهل عليه من الكتاب؟ قال نعم. قال فدع الكتاب قال ثم جئته، فقال كيف مجيئك لمؤدبك؟ قلت: كيف لا أحبه، وهو أول من فتق لساني بذكر الله، وهو مع ذاك إذا شئت أضحكك، وإذا شئت أبكاك.
قال يا راشد احضر هذا. فاحضرني فابتدأت في اخبار الخلفاء ومواعظهم فبكى بكاء شديدا قال فجاءني راغب - أو يأنس - فقال لي: كم تبكي الأمير فقال قطع الله يدك مالك وله يا راشد تنح عنه. قال: وابتدأت فقرات عليه نوادر الاعراب، قال فضحك ضحكا كثيرا ثم قال: شهرتني شهرتني.
مصنفاته تربو على الستين ومائة، ذكر الذهبي أكثرها في سير أعلام النبلاء.
قال ابن أبي حاتم: كتبت عنه مع أبي، وقال أبي: هو صدوق.
وقال عبد المؤمن بن خلف النسفي: سألت أبا علي صالح بن محمد عن ابن أبي الدنيا فقال صدوق، وكان يختلف معنا، الا انه كان يسمع من انسان يقال له محمد بن إسحاق بلخي وكان يضع للكلام اسنادا وكان كذابا يروي أحاديث من ذات نفسه مناكير.
وقال الأزهري: بلغني عن القاضي أبي الحسين بن أبي عمر محمد بن يوسف قال: سمعت إبراهيم الحربي يقول: رحم الله أبا بكر بن أبي الدنيا كنا نمضي إلى عفان نسمع منه فنرى ابن أبي الدنيا جالسا مع محمد بن الحسين البرجلاني خلف شريجة، فقال: تكتب عنه وتدع عفان؟.
قال القاضي أبو الحسن: بكرت إلى إسماعيل بن إسحاق القاضي يوم مات ابن أبي الدنيا، فقلت له: أعز الله القاضي، مات ابن أبي الدنيا، فقال: رحم الله أبا بكر مات معه علم كثير يا غلام امض إلى يوسف حتى يصلي عليه، فحضر يوسف بن يعقوب فصلى عليه في الشونيزية ودفن بها.
كانت وفات ابن أبي الدنيا - رحمه الله - سنة احدى وثمانين ومائتين.