2 - اللغة، وقد جاء في الحديث قوله صلى الله عليه وآله وسلم: " نزل القرآن على سبعة أحرف، كلها شاف كاف "، أراد بالحرف: اللغة.
3 - العدول، يقال: حرف عن الشئ يحرف حرفا وانحرف وتحرف واحرورف: عدل عن الشئ ومال عنه.
4 - الناقة الضامرة أو المهزولة، قال ابن الأعرابي: ولا يقال: جمل حرف، بل تخص به الناقة.
2 - الحرف اصطلاحا:
استعمل الحرف بمعناه الاصطلاحي منذ نشوء الدراسة النحوية، ويذكر الرواة أن أبا الأسود الدؤلي (ت 69 ه) تلقى من الإمام علي عليه السلام صحيفة فيها: " الكلام كله اسم وفعل وحرف، فالاسم ما أنبأ عن المسمى، والفعل ما أنبأ عن حركة المسمى، والحرف ما أنبأ عن معنى ليس باسم ولا فعل " (4).
وقد سجل سيبويه (ت 180 ه) في كتابه ما يقارب التعريف المذكور في الرواية المتقدمة فقال: الحرف " ما جاء لمعنى ليس باسم ولا فعل " أو " وليس باسم ولا فعل " (5)، وتابعه عليه أبو علي الفارسي (6). وظاهره أن الحرف كلمة تدل على معنى، ولكنها ليست اسما ولا فعلا، وغني عن البيان أن هذا التعريف لا يوضح حقيقة المعنى الاصطلاحي للحرف.