تمهيد الصحبة في اللغة الصحبة لغة: المعاشرة أو الملازمة (2)، يقال: صحبته أصحبه صحبة فأنا صاحب. والجمع: صحب، وأصحاب، وصحابة (3).
قال الراغب: ولا يقال في العرف إلا لمن كثرت ملازمته ... (4).
فصاحب النبي صلى الله عليه وآله وسلم - على ما يقتضيه معنى الكلمة لغة - من عاشره، أو لازمه، سواء كان مسلما أو كافرا، برا أو فاجرا، مؤمنا به أو منافقا... إذ الأصل في هذا الإطلاق كما قال الفيومي - لمن حصل له رؤية ومجالسة (5).
وإذا تبين معنى الصحبة في اللغة، فلننتقل إلى الكلام حول الصحابي في الاصطلاح: