وقوله: ولا آثرا يريد ولا مخبرا عن غيري أنه حلف به يقول: لا أقول: إن فلانا قال وأبي لا أفعل كذا وكذا، ومن هذا [قيل]: حديث مأثور أي يخبر به الناس بعضهم بعضا يقال منه:
اثرت مقصورا الحديث آثره أثرا فهو مأثور وأنا آثر على مثال فاعل قال الأعشى: [السريع] إن الذي فيه تماريتما بين للسامع والآثر ومنه حديث ابن عمر حين سأل سلمة بن الأزرق في الرخصة في البكاء على الميت فقال له ابن عمر: أنت سمعت هذا من أبي هريرة قال: نعم، قال ويأثره عن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال: نعم، قال: الله ورسوله أعلم. قال أبو عبيد: ويقال: إن المأثرة مفعلة من هذا، وهي المكرمة من أثرت، وإنما أخذت من هذا أي إنها بأثرها قرن عن قرن يتحدثون بها.