أبو عبد الله محمد بن أبي هريرة وابن عمته أبو محمد عبد القادر بن محمد بن علي فيما شافهاني به بدمشق غير مرة في آخرين عن المؤلف قال * الحمد لله الحكم العدل العلي الكبير * اللطيف الخبير الماجد البصير * الذي خلق كل شئ فأحسن التقدير * ودبر الخلائق فأكمل التدبير * وقضى بحكمته على العباد بالسعادة والشقاوة فريق في الجنة وفريق في السعير * وأرسل رسله الكرام بأصدق الكلام وأبين التحرير * وختمهم بالسيد أبي القاسم البشير النذير * السراج المنير * فأرسله رحمة للعالمين وصير أمته خير أمة أخرجت للناس فيا حبذا التصيير * وجعل فيهم أئمة ونقادا يدققون في النقير والقطمير * ويتبصرون في حفظ آثار نبيهم أتم التبصير * ويتعوذون بالله من الهوى والتقصير * ويتكلمون في مراتب الرجال وتقرير أحوالهم من الصدق والكذب والقوة والضعف أحسن تقرير * واشهد ان لا إله إلا الله شهادة أدخرها لسؤال منكر ونكير * وأردفها بشهادة ان محمدا عبده ورسوله خير نبي وأصدق نذير * صلى الله عليه وآله وصحبه أولي العزم والتشمير * (اما بعد) هدانا الله وسددنا ووفقنا لطاعته فهذا كتاب جليل مبسوط في ايضاح نقلة العلم النبوي وحلمة الآثار ألفته بعد كتابي المنعوت (بالمغني) وطولت العبارة وفيه أسماء عدة من الرواة زائدا على من في المغني زدت معظمهم من الكتاب الحافل المذيل على الكامل لابن عدي وقد الف الحفاظ مصنفات جمة في الجرح والتعديل ما بين اختصار وتطويل فأول من جمع كلامه في ذلك الامام الذي قال فيه أحمد بن حنبل ما رأيت بعيني مثل يحيى بن سعيد القطان وتكلم في ذلك بعده تلامذته يحيى بن معين وعلي بن المديني وأحمد ابن حنبل وعمرو بن علي الفلاس وأبو خيثمة وتلامذتهم مثل أبي زرعة وأبي حاتم