قلت: كان عالما بتواليف ابن أبي شيبة، لازمه مدة.
قال الخلال أبو بكر: وسمعت الحسن بن علي بن عمر الفقيه يقول: قدم شيخان من خراسان الحج (1)، فحدثا فلما خرجا طلب قوم من أصحاب الحديث أحدهما. قال: فخرجا - يعني: إلى الصحراء - فقعد هذا الشيخ ناحية معه خلق ومستمل، وقعد الآخر ناحية كذلك، وقعد أبو بكر الأثرم بينهما، وكتب ما أملى هذا وما أملى هذا (2).
قال: وأخبرني عبد الله بن محمد قال: سمعت سعيد بن عتاب يقول: سمعت يحيى بن معين يقول: كان أحد أبوي الأثرم جنيا (3).
وأخبرني أبو بكر بن صدقة، قال إبراهيم الأصبهاني، يعني: ابن أورمة فيما أحسب، يقول: أبو بكر الأثرم أحفظ من أبي زرعة الرازي وأتقن.
قلت: لم أظفر بوفاة الأثرم، ومات بمدينة إسكاف في حدود الستين ومئتين قبلها أو بعدها (4).