فعتق، فاشترت أم موسى بنت المنصور ولاءه، وقيل: اشترته فأعتقته وقيل: إن أصله من حمير من ولد حنظلة بن مالك، وهو والد محمد بن أبي معشر المدني. رأى أبا أمامة بن سهل بن حنيف، وله رؤية من النبي صلى الله عليه وسلم.
وروى عن: يزيد بن عبد الله بن أبي بردة بن أبي موسى الأشعري، وحرب بن قيس، وحفص بن عمر بن عبد الله بن أبي طلحة، وسعيد بن أبي سعيد المقبري (س ق)، وسعيد بن المسيب (ت)، وصدقة بن طيسلة، و عبد الله بن يحيى بن عبد الرحمان الأنصاري ابن أخي عمرة بنت عبد الرحمان، و عبد السلام بن أبي الجنوب، وعون بن عبد الله بن الحارث، وعيسى بن أبي عيسى الحناط، ومحمد بن عمرو بن علقمة (ت ق)، ومحمد بن قيس المدني، ومحمد بن كعب القرظي (قد ق)، ومحمد بن المنكدر، ومسلم بن أبي مريم، ومصعب بن ثابت، وموسى بن يسار المدني (ق)، ونافع مولى ابن عمر، وهشام بن عروة (د)، ويحيى بن شبل، ويوسف بن يعقوب صاحب السائب بن يزيد، وأبي وهب مولى أبي هريرة.
روى عنه: إسحاق بن بشر الكاهلي، وإسحاق بن عيسى ابن الطباع، وأبو ضمرة أنس بن عياض الليثي (ق)، وجبارة بن مغلس، وحسان بن إبراهيم الكرماني، وحفص بن عمر الدمشقي، وسعيد بن منصور (د)، وسفيان الثوري - ومات قبله - وعاصم بن علي بن عاصم الواسطي (ق)، وعباد بن موسى العكلي، و عبد الله ابن إدريس (ق)، و عبد الرحمان بن مهدي، و عبد الرزاق بن همام، و عبد العزيز بن بحر، و عبد العزيز بن الخطاب، وعثمان بن سعيد