ما سمع قتادة مما لم يسمع; كان إذا جاء ما سمع قال: حدثنا أنس بن مالك، حدثنا الحسن، حدثنا مطرف، حدثنا سعيد. وإذا جاء ما لم يسمع قال: قال سعيد بن جبير، قال أبو قلابة.
وقال علي بن المديني (1)، عن عبد الرحمان بن مهدي، عن حماد بن زيد، عن أبي مسلمة: سمعت أبا قلابة، وسأله رجل عن شئ فلم يقل فيه شيئا، فقال له: من أسأل أسأل فلانا (2)؟
قال: لا؟ قال: أسأل قتادة؟ قال: نعم. سل قتادة.
وقال محمد بن سواء، عن شعبة حدثت سفيان بحديث قتادة، عن أبي حسان، عن ابن عباس أن النبي صلى الله عليه وسلم قلد الهدي وأشعره. قال: فقال لي سفيان: وكان في الدنيا مثل قتادة (3)!؟
وقال عبد الرزاق (4) عن معمر: قلت للزهري: أقتادة أعلم عندك أو مكحول؟ قال: لا، بل قتادة، وما كان عند مكحول إلا شئ يسير.
وقال عبد الرزاق (5) عن معمر: سمعت قتادة يقول: ما في القرآن آية إلا قد سمعت فيها شيئا.