فإن تزادي ثلاثا تبلغي أملا * إن الثلاث توفين الثمانينا * فعاش حتى بلغ تسعين سنة فقال (1) * أليس ورائي إن تراخت منيتي * لزوم العصا تحنى عليها الأصابع أخبر أخبار القرون التي خلت (2) * أدب كأني كلما قمت راكع * فعاش حتى بلغ مائة سنة وعشر سنين فقال * أليس في مائة قد عاشها رجل * وفي تكامل عشر بعدها عمر * فعاش حتى بلغ عشرين ومائة سنة فقال (3) * وقد سئمت من الحياة وطولها * وسؤال هذا الناس كيف لبيد * ورأيت عنده ابنا (4) له فقلت له يا أمير المؤمنين إني لأذكر به ما قال الشاعر قال وما قال قلت * هذا غلام حسن وجهه * مستقبل الخير سريع التمام للحارث الأكبر والحارث الأصغر * والحارث الأعرج خير الأنام ثم لهند وابن هند وقد * أسرع في الخيرات منه كرام (5) * فطابت نفسه فقال ما أعلمك يا شعبي ووجهني إلى ملك الروم فلما كلمني قال أنت أحق بموضع صاحبك منه فقلت على بابه عشرة آلاف كلهم خير مني فقال هذا من عقلك ثم قال يا شعبي أريد أن أسألك عن ثلاث خلال فإن خرجت منهن فأنت أعلم الناس قلت سل قال حتى تخرج وأشيعك وأسألك عنهن فتمضي وليس في نفسي منهن شئ فلما شيعني قلت سل عن الثلاث خلال فقال يا شعبي لكم مثل قلت نعم ليس في الأرض مثل مثله قال وما هو قال قلت إذا لم تستح (6) فاصنع ما شئت قال حسبك ما سمعت بهذا المثل قط قال يا شعبي لما