ثوبان من رجال مسلم والأربعة هو ثوبان بن بجدد وقيل: ابن جحدر أبو عبد الله الهاشمي مات سنة (54 ه) قال ابن سعد: وهو من أهل السراة فاشتراه رسول الله صلى الله عليه وسلم فأعتقه فلم يزل مع رسول الله صلى الله عليه وسلم حتى قبض رسول الله صلى الله عليه وسلم فتحول إلى الشام فنزل حمص وله بها دار (1) وقال ابن عبد البر: كان ثوبان ممن حفظ عن رسول الله صلى الله عليه وسلم وأدى ما وعى (2) وقال ابن حجر: صحابي مشهور فكان لا يسأل أحدا شيئا. (3) حدث عن: النبي صلى الله عليه وسلم وعنه: أبو أسماء الرحبي وراشد بن سعد وسلمة بن كهيل وغيرهم.
ومن حديثه: ما رواه ابن عدي قال: حدثنا حاجب، حدثنا علي بن المثنى، حدثنا الحسن بن عطية البزار حدثنا يحيى بن سلمة بن كهيل، عن أبيه، عن ثوبان ان رسول الله قال: " النظر إلى علي عبادة ". (4) وقد جاء في هذا الباب عن جابر بن عبد الله وابن مسعود ومعاذ بن جبل وأنس بن مالك وأبي هريرة وعمران ابن حصين وعائشة وأبي بكر وعمر وعثمان.
حسنه ابن حجر المكي وقال الفتني الهندي متواتر عندي والحديث يأتي في ترجمة علقمة بن قيس