البحث الأول أوجب جميع المعتزلة والخوارج عقاب صاحب الكبيرة لوجهين الأول أنه أوعد بالعقاب أو أخبر به فلو لم يعاقب لزم الخلف في وعيده والكذب في خبره وأنه محال الجواب غايته وقوع العقاب فأين وجوبه الثاني أنه إذا علم المذنب أنه لا يعاقب على ذنبه كان ذلك تقريرا له على ذنبه وإغراء للغير عليه وأنه قبيح مناف لمقصود الدعوة الجواب منع تضمنه للتقرير والإغراء إذ شمول الوعيد وتعريض الكل للعقاب وظن الوفاء بالوعيد فيه من الزجر والردع ما لا يخفى واحتمال العفو عن البعض احتمالا مرجوحا لا ينافي ذلك البحث الثاني قالت المعتزلة والخوارج صاحب الكبيرة مخلد في النار ولا يخرج عنها أبدا وعمدتهم أن الفاسق يستحق العقاب واستحقاق العقاب مضرة خالصة دائمة واستحقاق الثواب منفعة خالصة دائمة والجمع بينهما محال الجواب نمنع الاستحقاق ومنع قيد الدوام ثم أنه قد يتساقطان ويدخل الجنة تفضلا كما قال تعالى * (الذي أحلنا دار المقامة من فضله) * أو يترجح جانب الثواب لأن السيئة لا تجزى إلا بمثلها والحسنة