واختلف الرواة في عدد من خرج معه، منهم من يقول تسعون ألفا، وهو أقل الروايات عددا، إلى أكثر الأقوال خرج معه مائة وأربعة وعشرون ألفا، ويقال أكثر من ذلك.
فهذه عدة من خرج معه من المدينة.
وأما الذين التحقوا به وحجوا معه فأكثر من ذلك، كالمقيمين بمكة وأطرافها من الأعراب والذين أتوا من اليمن مع الإمام علي أمير المؤمنين (عليه السلام).
فلما قضى الرسول الأعظم (صلى الله عليه وآله) مناسكه ومن معه انصرف راجعا إلى المدينة، ومن كان معه من الجموع ووصل غدير خم القريب من الجحفة التي تتشعب فيها طرق المدنيين، والمصريين، والعراقيين، وكان ذلك في يوم الخميس الثامن عشر من ذي الحجة، السنة العاشرة من الهجرة.
نزل إليه الأمين جبرئيل عن الله سبحانه يقول:
* (يا أيها الرسول بلغ ما أنزل إليك من ربك وإن لم تفعل فما بلغت رسالته والله يعصمك من الناس إن الله لا يهدي