* الكلمة اصطلاحا.
أقدم ما تسنى لي العثور عليه من تعريفات الكلمة اصطلاحا، قول الزمخشري (ت 538 ه‍): " الكلمة هي اللفظة الدالة على معنى مفرد بالوضع " (14)، وتابعه عليه المطرزي (ت 610 ه‍) (15).
ومما قاله ابن يعيش في شرح هذا التعريف: " فاللفظة جنس للكلمة، وذلك لأنها تشمل المهمل والمستعمل... وقوله: الدالة على معنى، فصل فصله من المهمل الذي لا يدل على معنى... وقوله: مفرد، فصل ثان فصله من المركب... وقوله: بالوضع، فصل ثالث احترز به عن أمور منها ما قد يدل بالطبع... وذلك كقول النائم: أخ، فإنه يفهم منه استغراقه في النوم " (16).
وعرفها كل من ابن الخشاب (ت 567 ه‍) وأبي البقاء العكبري (ت 616 ه‍) بأنها " اللفظة المفردة " (17). وواضح أن عدم تقييد اللفظة بالمستعملة أو الدالة على معنى يجعل تعريفهما غير مانع من دخول الألفاظ المهملة.
أما ابن الحاجب (ت 646 ه‍) فقد عرفها بما يشابه تعريف الزمخشري مضمونا، وإن كان أخصر عبارة، قال: " الكلمة لفظ وضع لمعنى مفرد " (18)، وتابعه عليه ابن عقيل (ت 769 ه‍) (19).
ومما ذكره الرضي (ت 686 ه‍) في شرحه هذا التعريف: أن (اللفظ) المأخوذ جنسا فيه، هو أيضا " قيد احترازي عن نحو الخط والعقد والنصبة