ولد بعد التسعين ومئة.
وسمع من أبي نعيم، وأبي الوليد الطيالسي، وعبد الله بن صالح الكاتب، وسعيد بن أبي مريم، والقعنبي، وطبقتهم.
حدث عنه: ابن ماجة في " سننه "، وموسى بن هارون، وأبو عروبة الحراني، وابن وهب الدينوري، وعبد الله بن أحمد الدحيمي، وأحمد بن أبي غانم، والحسن بن علي بن سعد، وعبد الرحمن بن محمد بن حماد الطهراني، وآخرون. ورواية ابن ماجة عنه عن محمد بن مصفى الحمصي.
وقد روى البخاري في " صحيحه " (1): حدثنا أبو أحمد، حدثنا أبو غسان محمد بن يحيى الكتاني، فقيل: هو المرار. وقيل: بل هو محمد ابن عبد الوهاب الفراء، وقيل: محمد بن يوسف البيكندي.
قال محمد بن عيسى الهمذاني: حدثنا أبي، حدثنا فضلان بن صالح قال: قلت لأبي زرعة الرازي: أنت أحفظ أم المرار؟ فقال: أنا أحفظ، وهو أفقه.