ابن شعيب السمسار، ومحمد بن عوف الطائي الحمصي، ومحمد بن أبي غالب القومسي (صد)، وأبو بكر محمد بن يحيى بن سليمان المروزي، ومحمد بن يحيى بن أبي سمينة البغدادي وهو من أقرانه، ومحمد بن يحيى بن عبد الله الذهلي (س ق)، ومحمد بن يوسف البيكندي، وموسى بن هارون بن عبد الله الحافظ، ونصر بن عمران الحواجبي، وأبو اليد هشام بن عبد الملك الطيالسي وهو من شيوخه، وهلال بن العلاء الرقي، وهيذام بن قتيبة المروزي، ووكيع ابن الجراح وهو من شيوخه، ويحيى بن آدم وهو من شيوخه، ويحيى بن معين ومات قبله، ويزيد بن هارون وهو من شيوخه، ويعقوب بن سفيان الفارسي، ويعقوب بن شيبة السدوسي، ويوسف بن موسى العطار الحربي (1):
قال عباس بن محمد الدوري: كان أحمد رجلا من العرب من بني ذهل بن شيبان.
وقال أبو بكر بن أبي داود: أحمد بن حنبل من بني مازن بن ذهل ابن شيبان بن ثعلبة بن عكابة بن صعب بن علي بن بكر بن وائل بن قاسط بن هنب بن أفصى بن دعمي بن جديلة بن أسد بن ربيعة بن نزار أخي مضر بن نزار. وكان في ربيعة رجلان لم يكن في زمانهما مثلهما، لم يكن في زمان قتادة مثل قتادة، ولم يكن في زمان أحمد بن حنبل مثله، وهما جميعا سدوسيان (2).
وقال عبد الله بن أحمد بن حنبل فيما أخبرنا أبو الغنائم المسلم بن أحمد بن المسلم بن علان القيسي في جماعة، عن أبي علي حنبل