وهذان البيتان أول معلقة امرئ القيس وتقدمت ترجمته في الشاهد التاسع والأربعين من أوائل الكتاب. وتقدم أيضا شرح غالب هذه القصيدة في مواضع متعددة مع بيان سبب نظمها.
ومصراع البيت الأول مدح بحسن الابتداء وعجزه غير ملائم له. والممدوح مطلع قصيدة للنابغة الذبياني: الطويل * كليني لهم يا أميمة ناصب * وليل أقاسيه بطيء الكواكب * وتقدم بيان حسنه في الشاهد السابع والثلاثين بعد المائة.
قال ابن أبي الإصبع في تحرير التحبير: لعمري لقد أحسن ابن المعتز في اختياره بيت النابغة لحسن الابتداء فإني أظنه نظر بين هذا الابتداء وبين ابتداء امرئ القيس فرأى ابتداء امرئ القيس على تقدمه وكثرة معاني ابتدائه متفاوت القسمين جدا لأن صدر البيت جمع بين عذوبة اللفظ وسهولة السبك وكثرة المعاني بالنسبة إلى العجز وألفاظ العجز غريبة بالنسبة إلى فثبت أن بيت امرئ القيس وإن كان أكثر معان من بيت النابغة فبيت النابغة أفضل من جهة ملايمة ألفاظه ومساواة قسميه.