البحث الأول في أوصافهم تقدم عن النجاشي ورسالة أبي غالب الزراري وصف مسعدة بن زياد بالربعي، وهذا الوصف ورد في أمالي الشيخ الطوسي (1) أيضا وفي كتاب محاسبة النفس (2) للسيد ابن طاووس ما نصه: رأيت في كتاب مسعدة بن زياد الربعي من أصول الشيعة.
وقد وصف مسعدة بن زياد بالعبدي في التهذيب 7 / 314 ح 1303 - وفيه كلام سيأتي في البحث السادس - وأمالي الشيخ الطوسي (3)، وهذا لم يرد في كتب الرجال.
وأما مسعدة بن صدقة فقد وصفته كتب الرجال بالعبسي تارة وبالعبدي أخرى، إلا أني لم أجد وصف ابن صدقة بالعبسي في سند، ووجدت وصفه بالعبدي في سند واحد (4)، والمتكرر في الإسناد وصفه