وحدثنا محمد بن الحسن بن أحمد بن الوليد (رضي الله عنه) قال: حدثنا محمد بن الحسن الصفار، وسعد بن عبد الله، عن عبد الله بن محمد الطيالسي، عن منذر بن محمد ابن قابوس، عن النصر بن أبي السري (1) عن أبي داود سليمان بن سفيان المسترق، عن ثعلبة بن ميمون، عن مالك الجهني، عن الحارث بن المغيرة النصري، عن الأصبغ بن نباتة.
قال: أتيت أمير المؤمنين علي بن أبي طالب _ عليه السلام _ فوجدته متفكرا ينكت في الأرض، فقلت: يا أمير المؤمنين مالي أراك متفكرا تنكت في الأرض أرغبت فيها؟
فقال: لا والله ما رغبت فيها ولا في الدنيا يوما قط، ولكن فكرت في مولود يكون من ظهري الحادي عشر من ولدي، هو المهدي يملاها عدلا كما ملئت جورا وظلما، تكون له حيرة وغيبة، يضل فيها أقوام ويهتدي فيها آخرون.
فقلت: يا أمير المؤمنين وإن هذا لكائن؟
فقال: نعم، كما أنه مخلوق وأنى لك بالعلم بهذا الامر يا أصبغ، أولئك خيار هذه الأمة مع أبرار هذه العترة.
قلت: وما يكون بعد ذلك؟
قال: ثم يفعل الله ما يشاء فإن له إرادات وغايات ونهايات (2)