وكان من المنقطعين إلى الإمام علي (عليه السلام) ولاه مصر فضبطها على أحسن ما يكون.
كان من ذوي الرأي والبصيرة، وكان من دهات العرب الخمسة، توفي بالمدينة المنورة سنة 60 ه‍.
جيش العسرة في السنة الثامنة من الهجرة أرسل النبي (صلى الله عليه وآله) جيشا إلى ساحل البحر سمي بجيش العسرة، وكان عددهم ثلاثمائة رجلا من وجوه الصحابة من المهاجرين والأنصار، وأمر عليهم أبا عبيدة بن الجراح، فأصاب الجيش في هذه الغزوة جوع شديد وعناء، حتى اضطر الجيش إلى أكل الخبط وأوراق الأشجار، ولهذا سميت هذه الغزوة - بغزوة الخبط -.
ولما رأى قيس بن سعد ذلك ما أصاب الجيش من العسرة والجوع أنفق عليهم جميع ما يملك حتى نفذ ما عنده