15 - ورواه الخطيب في تاريخه بسنده عن جابر بن سمرة (1).
16 - وأورده المتقي الهندي في منتخب كنز العمال عن أحمد والطبراني في المعجم الكبير، والحاكم في المستدرك (2).
17 - قال السيوطي في تاريخ الخلفاء بسند حسن عن ابن مسعود: أنه سئل كم يملك هذه الأمة من خليفة؟ فقال: سألنا عنها رسول الله (صلى الله عليه وآله) فقال: " اثنا عشر كعدة نقباء بني إسرائيل " (3).
إلى غير ذلك من الأحاديث الدالة على أن الأئمة بعد النبي الأكرم (صلى الله عليه وآله) اثنا عشر، وقد جاء فيها سماتهم وصفاتهم وعددهم، غير أن المهم هو تعيين مصاديقها والإشارة إلى أعيانها وأشخاصها، ولا تعلم إلا باستقصاء وحصر السمات الواردة في هذه الأحاديث، وهذا ما يمكن إجماله بما يلي:
1 - لا يزال الإسلام عزيزا.
2 - لا يزال هذا الدين عزيزا منيعا.
3 - لا يزال الدين قائما.
4 - لا يزال أمر الأمة صالحا.
5 - لا يزال أمر هذه الأمة ظاهرا.
6 - كل ذلك حتى يمضي فيهم اثنا عشر أميرا من قريش.
7 - وحتى يليهم اثنا عشر خليفة كلهم من قريش.
8 - وإن عددهم كعدد نقباء بني إسرائيل.
وهذه السمات والخصوصيات لا تتمثل مجتمعة إلا في الأئمة الاثني عشر