أما ثلاث سنين: فلعل المراد منه ما بين أول البعثة إلى إظهار الدعوة من المدة، وهي ثلاث سنين (1) فقد أقام (ص) بمكة ثلاث سنين من أول نبوته مستخفيا ثم أعلن في الرابعة.
وأما خمس سنين: فلعل المراد منها سنتا (2) فترة الوحي من يوم نزول: (إقرأ بسم ربك الذي خلق) إلى نزول: (يا أيها المدثر) وثلاث سنين من أول بعثته بعد الفترة إلى نزول قوله: (فاصدع بما تؤمر وأعرض عن المشركين) وقوله: (وأنذر عشيرتك الأقربين) سني الدعوة الخفية التي لم يكن فيها معه (صلى الله عليه وآله وسلم) إلا خديجة وعلي، وأحسب أن هذا مراد من قال: إن رسول الله (صلى الله عليه وآله وسلم) كان مستخفيا أمره خمس سنين.
كما في الإمتاع: 44.
وأما سبع سنين: فإنها مضافا إلى كثرة طرقها وصحة أسانيدها، معتضدة بالنبوية المذكورة ص 220 وبحديث أبي رافع المذكور ص 227. وهي سني الدعوة النبوية من أول بعثته (صلى الله عليه وآله وسلم) إلى فرض الصلاة المكتوبة.