قال البخاري، عن علي ابن المديني: له ثلاث مئة حديث.
وقال عبد الله بن المبارك، عن سفيان الثوري (1): حفاظ الناس ثلاثة: إسماعيل بن أبي خالد، وعبد الملك بن أبي سليمان، ويحيى بن سعيد الأنصاري، وهو - يعني إسماعيل - أعلم الناس بالشعبي. وأثبتهم فيه (2).
وقال الوليد بن عتبة، عن مروان بن معاوية (3): كان إسماعيل يسمى الميزان.
وقال جرير (4): سمعت مجالدا يذكر عن الشعبي، قال: ابن أبي خالد يزدرد العلم ازدرادا.
وقال زهير، عن أبي إسحاق: قال الشعبي (5): إسماعيل يحسو العلم حسوا.
وقال علي ابن المديني (6): قلت ليحيى بن سعيد: ما حملت عن إسماعيل عن عامر، صحاح؟ قال: نعم.
وقال محمد بن محبوب، عن يحيى بن سعيد (7): كان سفيان به معجبا (8).