ابن أبي خالد أحب إليك في الشعبي أم الشيباني؟ فقال: ابن أبي خالد والشيباني: ثقة. قلت له: ابن عون أحب إليك في الشعبي أو إسماعيل؟ قال: إسماعيل أعلم به. (1).
وقال محمد بن عبد الله بن عمار الموصلي: حجة، إذا لم يكن إسماعيل حجة، فمن يكون حجة؟! وقال أحمد بن عبد الله العجلي (2): كوفي، تابعي، ثقة، وكان رجلا صالحا، وسمع من خمسة من أصحاب النبي صلى الله عليه وسلم، وكان طحانا.
وقال النسائي: ثقة.
وقال يعقوب بن شيبة: كان ثقة ثبتا.
وقال أبو حاتم (3): لا أقدم عليه أحدا من أصحاب الشعبي، وهو ثقة، أروى من بيان (4) وفراس (5)، وأحفظ من مجالد.
قال البخاري (6)، عن أبي نعيم: مات سنة ست وأربعين ومئة (7).