قال المفضل بن غسان الغلابي، عن يحيى بن معين:
إسماعيل بن عياش، مولى عنس (1).
وقال أبو بكر بن أبي خيثمة (2): سمعت أبي يقول: كان إسماعيل بن عياش أحول.
وقال محمد بن أحمد بن محمد بن أبي بكر المقدمي:
إسماعيل بن عياش الحمصي الأزرق أبو عتبة (3).
وذكره أبو الحسن ابن سميع في الطبقة السادسة.
وقال أبو بكر الخطيب (4): قدم بغداد على أبي جعفر المنصور، وولاه خزانة الكسوة، وحدث ببغداد حديثا كثيرا.
وقال مروان بن محمد، عن محمد بن المهاجر: قال لي أخي عمرو بن مهاجر: ليس تحسن تسأل. لم لا تسألني مسألة هذا الأزيرق، ما سألني أحد أحسن مسألة منه، يعني إسماعيل ابن عياش. قال محمد: فقلت له: كيف أريد أن أكون أنا مثل هذا وهذا فقيه.