قال ابن أبي حاتم وسمعت أبا جعفر محمد بن هارون المخرمي الفلاس (1) يقول إذا رأيت الرجل يقع في أحمد بن حنبل فاعلم أنه مبتدع أخبرنا أبو الحسن بن قبيس نا وأبو منصور بن خيرون أنا أبو بكر الخطيب (3) أنا أبو نعيم الحافظ (2) نا سليمان بن أحمد بن أيوب الطبراني نا إدريس بن عبد الكريم المقرئ قال رأيت علماءنا مثل الهيثم بن خارجة ومصعب الزبيري ويحيى بن معين وأبي بكر بن أبي شيبة وعثمان بن أبي شيبة وعبد الأعلى بن حماد النرسي ومحمد بن عبد الملك بن أبي الشوارب وعلي بن المديني وعبيد الله بن عمر القواريري وأبي خيثمة زهير بن حرب وأبي معمر القطيعي ومحمد بن جعفر الوركاني وأحمد بن محمد بن أيوب صاحب المغازي ومحمد بن بكار بن الريان وعمرو (4) بن محمد الناقد ويحيى بن أيوب المقابري (5) العابد وشريح (6) بن يونس وخلف بن هشام البزار (7) وأبي الربيع الزهراني (8) فيمن لا أحصيهم من أهل العلم والفقه يعظمون أحمد بن حنبل ويجعونه ويوقرونه ويبجلونه ويقصدونه بالسلام عليه أخبرنا أبو منصور محمد بن عبد الملك بن خيرون أنا وأبو الحسن علي بن الحسن بن سعيد نا أبو بكر الخطيب (9) أنا أبو الوليد الدربندي نا محمد بن أحمد بن محمد بن سليمان الحافظ نا أبو بكر محمد بن حفص بن أسلم نا أبو الحسين محمد بن طالب بن علي النسفي قال سمعت صالح بن محمد يقول