نا إسحاق بن أحمد قال سمعت أبا زرعة يقول ما رأيت مثل أحمد بن حنبل في فنون العلم وما قام أحد مثل ما قام أحمد به قال ونا أبو بكر محمد بن أحمد بن محمد نا عبد الله بن محمد بن عبد الكريم قال سمعت وأبا زرعة يقول ما رأت عيني مثله (1) كتب إلي أبو نصر بن القشيري ثم أخبرني أخوه أبو المظفر قالا أنا أبو بكر البيهقي أنا أبو عبد الله الحافظ أخبرني عبد الله بن محمد بن علي نا (2) عبد الله بن محمد بن مسلم قال سمعت أبا محمد بن أبي حاتم يقول سمعت أبا زرعة يقول زاد أبو نصر اختيار أحمد بن حنبل وإسحاق بن إبراهيم أحب إلي من قول الشافعي واتفقا فقالا ما أعرف في أصحابنا أسود الرأس أفقه من أحمد بن حنبل فقيل له فإسحاق قال حسبك بأبي يعقوب فقيها أخبرنا أبو عبد الله الخلال أنا أبو القاسم بن مندة أنا الحسين بن سلمة أنا أبو الحسن الفأفاء قال وأنا حمد إجازة أنا ابن أبي حاتم (3) قال سألت (4) أبي عن أحمد بن حنبل فقال هو إمام وحجة أخبرنا أبو سعد عطاء بن أبي الفضل بن أبي سعيد المعلم بهراة أنا أبو إسماعيل عبد الله بن محمد بن علي الأنصاري أخبرني أبو حاتم أحمد بن الحسن البزار الفقيه البستي بالري قال سمعت الإمام الحسين بن علي بن جعفر الأصبهاني الحنبلي بالري يقول سمعت أحمد بن محمد بن سليل التميمي الرازي وراق عبد الرحمن بن أبي حاتم يقول سمعت ابن أبي حاتم يقول سمعت أبي يقول إذا رأيتم الرجل يحب أحمد بن حنبل فاعلموا أنه صاحب سنة