أخبرنا أبو عبد الله الخلال أنا أبو القاسم بن منده أنا الحسين بن سلمة أنا الفأفاء [* * * *] قال وأنا حمد بن عبد الله إجازة [* * * *] وأنبأنا أبو علي نا أبو نعيم (1) نا الحسين بن محمد قالوا نا أبو محمد بن أبي حاتم (2) نا الحسن بن الحسين الرازي (3) قال سمعت علي بن المديني يقول ليس في أصحابنا أحفظ من أبي عبد الله أحمد بن حنبل وبلغني أنه كان لا يحدث إلا من كتاب ولنا فيه أسوة حسنة أخبرنا أبو المظفر بن القشيري أنا أبو بكر الحافظ البيهقي أنا أبو عبد الله الحافظ نا محمد بن صالح بن هانئ نا يحيى بن محمد بن يحيى قال سمعت علي بن المديني يقول عهدي بأصحابنا وأحفظهم أحمد بن حنبل فلما احتاج أن يحدث فلا يكاد يحدث إلا من كتاب أخبرنا أبو المظفر بن القشيري أنا أبو بكر الحافظ قال أنبأني أبو عبد الله الحافظ (4) قال سمعت أبا عبد الله بن أبي ذهل يقول سمعت أحمد بن محمد بن سعد الفقيه يقول سمعت محمد بن نصر الفراء يقول سمعت علي بن المديني يقول اتخذت أحمد بن حنبل إماما فيما بيني وبين الله عز وجل ومن يقوى على ما قوي عليه أبو عبد الله رحمه الله قال وأنا أبو بكر أنا أبو الحسن علي بن محمد المقرئ نا أبو عمرو بن عيسى الصفار أنا أبو عوانة قال سمعت محمد بن علي بن داود البغدادي بمصر قال سمعت علي بن المديني يقول إذا ابتليت بشئ فأفتاني أحمد بن حنبل لم أبالي (5) إذا لقيت ربي كيف كان