أعظم منه أحمد بن حنبل على جميع المسلمين وما أحق على كل مسلم أن يستغفر له أخبرنا أبو طالب علي بن عبد الرحمن أنا علي بن الحسن الفقيه أنا أبو محمد بن النحاس أنا أبو سعيد بن الأعرابي قال سمعت تميم بن عبد الله الرازي يقول سمعت أبا زرعة يقول سمعت قتيبة بن سعيد يقول يموت أحمد بن حنبل فتظهر البدع ومات الشافعي فماتت السنن ومات سفيان الثوري فمات الورع أخبرنا أبو المظفر أنا أبو بكر البيهقي أنا أبو محمد عبد الله بن يوسف بن أحمد الأصبهاني نا أبو الطيب المظفر بن سهل الخليلي بمكة نا جعفر بن محمد الفريابي قال سمعت قتيبة بن سعيد يقول لولا الثوري مات الورع ولولا أحمد بن حنبل لأحدث في الدين فقلت تقيس أحمد بالثوري فقال أقيس أحمد بعلية التابعين إن أحمد قام في الأمة مقام النبوة أخبرنا أبو عبد الله البلخي أنا محمد بن الحسين بن عبد الله أنا أحمد بن محمد بن أحمد (1) بن غالب قال سمعت أبا الحسن الدارقطني يقول حدثنا أبو طالب يعني الحافظ مرارا قال سمعت أبا زيادة داود السجستاني يقول سمعت العباس بن عبد العظيم العنبري يقول رأيت ثلاثة جعلتهم حجة لي فيما بيني وبين الله تعالى أحمد بن حنبل وزيد بن المبارك الصنعاني وصدقة بن الفضل أخبرنا أبو المظفر بن القشيري أنا أبو بكر البيهقي أنا أبو عبد الله الحافظ [* * * *] وأخبرنا أبو الحسن بن قبيس نا وأبو منصور بن خيرون أنا أبو بكر الخطيب (2) أنا محمد بن أحمد بن يعقوب أنا محمد بن نعيم الضبي قال سمعت أبا سعيد عمرو بن محمد بن منصور يقول سمعت محمد بن إسحاق بن إبراهيم الحنظلي يقول سمعت أبي يقول أحمد بن حنبل حجة بين الله وبين عبيده في أرضه أنبأنا أبو علي الحداد أنا أبو نعيم الحافظ (3) نا سليمان بن أحمد نا محمد بن إسحاق بن راهويه قال سمعت أبي يقول قالي لي أحمد بن حنبل تعال حتى أريك