الفصل السادس في تقدم الشيعة في الإسلام في علم الفرق فأول من دونه وصنف فيه كتاب أديان العرب هو هشام بن محمد الكلبي المتوفى سنة 206، كما نص عليه ابن النديم في الفهرس ثم صنف في كتاب الآراء والديانات وكتاب الفرق الفيلسوف المبرز على نظرائه في زمانه قبل الثلاثمائة الحسن بن موسى النوبختي، وهو مقدم على كل من صنف في ذلك كأبي منصور عبد القادر بن طاهر البغدادي، المتوفى سنة 429 تسع وعشرين وأربعمائة ه‍. وأبي بكر الباقلاني المتوفى سنة 403 ثلاث وأربعمائة ه‍ وابن حزم المتوفى سنة 456 ست وخمسين وأربعمائة ه‍ وابن فورك الأصفهاني المتوفى سنة إحدى وخمسين وأربعمائة وحواليها أبي المظفر طاهر بن محمد الأسفراني المتأخر عن هؤلاء، والشهرستاني المتوفى سنة 548 ثمان وأربعين وخمسمائة ه‍ ولا أعرف من تقدم على هؤلاء في ذلك غير الكلبي والحسن بن موسى النوبختي.
وقد نص ابن النديم والنجاشي وغيرهما على تصنيفهما في ذلك في ترجمتهما عند سرد فهرست مصنفاتهما، وكتاب الفرق موجود عندنا منه نسخة، هو في فرق الشيعة.
وقد تقدم على هؤلاء في التصنيف في ذلك من الشيعة نصر بن الصباح شيخ أبي عمرو الكشي الرجالي، صنف كتاب فرق الشيعة ولأبي المظفر محمد بن أحمد النعيمي كتاب فرق الشيعة، وأبو الحسن علي بن الحسين المسعودي المتوفى 346 ست وأربعين وثلثمائة ه‍ صنف كتاب المقالات