فحال النخل وهو ما كان من ذكوره فحلا لإناثه والجمع فحاحيل وفحل فحيل كريم قال:
كانت نجائب منذر ومحرق * أماتهن وطرقهن فحيلا والعرب تسمي سهيلا الفحل تشبيها له بفحل الإبل لاعتزاله النجوم وذلك أن الفحل إذا قرع الإبل اعتزلها ويقولون على التشبيه امرأة فحلة أي سليطة (فحم) الفاء والحاء والميم أصلان يدل أحدهما على سواد والآخر على انقطاع فالأول الفحم ويقال الفحم وهو معروف قال:
* كالهبرقى تنحى ينفخ الفحما * ويقال فحم وجهه إذا سوده وشعر فاحم أسود وفحمة العشاء سواد الظلام والأصل الآخر بكى الصبي حتى فحم أي انقطع صوته من البكاء ويقال كلمته حتى أفحمته وشاعر مفحم أي انقطع عن قول الشعر