قال رسول الله صلى الله عليه وسلم (الأنصار كرشي وعيبتي) ضربها لهم مثلا كأنهم موضع سره والذين يأمنهم على أمره (عيث) العين والياء والثاء أصلان صحيحان متقاربان أحدهما الإسراع في الفساد والآخر تطلب الشيء على غير بصيرة فالأول قولهم عاث يعيث إذا أسرع في الفساد ويقولون هو أعيث الناس في ماله والذئب يعيث في الغنم لا يأخذ منها شيئا إلا قتله قال:
قد قلت للذئب أيا خبيث * والذئب وسط غنمي يعيث والأصل الآخر التعييث قال الخليل هو طلب الأعمى للشيء والرجل في الظلمة ومنه التعييث إدخال اليد في الكنانة تطلب سهما قال أبو ذؤيب:
وبدا له أقراب هاد رائغ * عجل فعيث في الكنانة يرجع وقال ابن أبي عائذ:
فعيث ساعة أقفرنه * بالايفاق والرمي أو باستلال