مولاهم الكوفي المقرئ الزاهد، أبو عبد الله، وأبو محمد.
عن: حمزة الزيات، وكان قد قرأ عليه.
وأخذ الحروف عن: أبي عمرو بن العلاء، وعن: أبي بكر بن عياش.
وسمع الثوري، والأعمش، وفضيل بن مرزوق، وعبد الرحمن بن يزيد بن جابر، وزائدة، وجعفر بن برقان، ومجمع بن يحيى الأنصاري.
وصحب: الفضيل، وغيره.
وعنه: أحمد، وإسحاق، وابن معين، وإسحاق الكوسج، وأحمد بن الفرات، وأحمد بن عمر الوكيعي، وعبد بن حميد، وهارون الحمال، وعباس الدوري، ومحمد بن عاصم الثقفي، وخلق.
قال أحمد بن حنبل: ما رأيت أفضل من حسين الجعفي.
وقال ابن معين: ثقة.
وقال قتيبة: قيل لسفيان بن عيينة: قدم حسين الجعفي، فوثب قائما وقال: قدم أفضل رجل يكون) قط.
وقال موسى بن داود: كنت عند ابن عيينة، فجاء حسين الجعفي، فقام