حافلا حاويا لما يراد منه وذلك لأنا نستوعب ترجمة الرجل على الوجه الملائم وإذا كان ممن غلب عليه الفقه وقلت الرواية عنه أعملنا جهدنا في تخريج حديثه وربما ذكرنا بعد التراجم حادثة عظمي فشرحناها ولم يخل الكتاب مع ذلك عن حكايات واشعار وملح ونوادر وكان أعظم مقاصدنا فيه ان نذكر في ترجمة كل رجل ما بلغنا عنه من مقالة غريبة ذهب إليها أو وجه ضعيف عزى إليه أو مسألة مستغربة ذكرها في كتاب له وذكرت عنه ومعلوم ان هذا غرض يمنعه استكمال المراد منه الابعد الزمن المديد والكشف الشديد ولربما جرت مناظرة بين كثيرين فشرحناها على وجهها والداعي لها انى قصدت أن يكون ذلك كتاب حديث وفقه وأدب ولم أزل حريصا على عمل هذا الكتاب ولم أجد فيه مصنفا يشفى العليل مع شدة بحثي عما صنف فيه.
فأول من بلغني انه صنف فيه الإمام أبو حفص عمر بن علي المطوعي المحدث الأديب المتوفى سنة.. ثم صنف الإمام أبو الطيب سهل ابن محمد بن سليمان الصعلوكي المتوفى سنة 404 أربع وأربعمائة " 402 " كتابا سماه المذهب في ذكر شيوخ المذهب وهو كتاب حسن حلو العبارة فصيح اللفظ وقفت على منتخب منه انتخبه الشيخ الامام الحافظ أبو عمرو ابن الصلاح مات سنة 643 ثلاث وأربعين وستمائة ما أغزر فوائده وأكثر فرائده. ثم الف القاضي أبو الطيب طاهر بن عبد الله الطبري المتوفى سنة 405 خمس وأربعمائة مختصرا في مولد الشافعي عد في آخره جماعة من الأصحاب.
ثم الف الامام الكبير أبو عاصم محمد بن أحمد العبادي المتوفى سنة 458 ثمان وخمسين وأربعمائة واتى فيه بغرائب وفوائد الا انه اختصر في التراجم جدا وربما ذكر اسم الرجل أو موضع الشهرة منه ولم يزد على ذلك. ثم الف الامام شيخ الاسلام أبو إسحاق إبراهيم بن علي الشيرازي المتوفى سنة 476 ست وسبعين وأربعمائة وهو أيضا مختصر. وقد جاء بعد الشيخ خلق كثيرون.
أقول وذيله الشيخ تاج الدين علي بن انجب الساعي البغدادي الشاعر مات سنة 674 أربع وسبعين وستمائة في سبع مجلدات.
ثم الف الحافظ نقلا عن السمعاني وابن الصلاح أبو محمد عبد الله ابن يوسف الجرجاني المتوفى سنة 489 تسع وثمانين وأربعمائة قال وهذا لم اقف عليه نقل عنه السمعاني وابن الصلاح. ثم الف القاضي أبو محمد عبد الوهاب بن محمد الشيرازي تاريخ الفقهاء المتوفى سنة 500 خمسمائة قال لم اقف عليه. ثم الف المحدث أبو الحسن علي بن أبي القاسم البيهقي المعروف بغندف [بفندق] أحد أجداده