وقال عبد الرزاق عن معمر ما رأيت مثل الزهري في الفن الذي هو فيه وقال مالك كان من أسخى الناس. قال أبو داود عن أحمد بن صالح يقولون إن مولده سنة خمسين وقال خليفة ولد سنة احدى وخمسين وقال يحيى بن بكير سنة ست وقال الواقدي سنة ثمان وكان وفاته سنة ثلاث وعشرين قاله ضمرة بن ربيعة وقال القطان وغير واحد مات سنة ثلاث أو أربع وقال أبو عبيدة وابن المديني وعمرو بن علي في آخر سنة أربع زاد الزبير بن بكار في رمضان وهو ابن اثنتين وسبعين سنة وقال ابن يونس وغيره مات في رمضان سنة خمس وعشرين ومائة.
قلت: قال أحمد بن حنبل ما أراه سمع من عبد الرحمن بن أزهر انما يقول الزهري كان عبد الرحمن بن أزهر يحدث فيقول معمر وأسامة عنه سمعت عبد الرحمن ولم يصنعا عندي شيئا وقال ابن أبي حاتم ثنا علي بن الحسين قال قال أحمد بن صالح لم يسمع الزهري من عبد الرحمن بن كعب بن مالك انما يروي عن عبد الرحمن بن عبد الله بن كعب وقال إني لم اختلف انا وأبو زرعة وجماعة أصحابنا أن الزهري لم يسمع من ابان بن عثمان قيل له فإن محمد بن يحيى النيسابوري كان يقول قد سمع فقال محمد بن يحيى كان بابه السلامة الزهري لم يسمع من ابان شيئا لأنه لم يدركه.. قد أدركه وأدرك من هو أكبر منه ولكن لا يثبت له السماع من عروة وان كان قد سمع ممن هو أكبر منه غير أن أهل الحديث قد اتفقوا على ذلك واتفاقهم على الشئ يكون حجة.
وعن أحمد قال لم يسمع الزهري من عبد الله بن عمر وقال أبو حاتم لا يصح سماعه من ابن عمر ولا أراه ورأى عبد الله بن جعفر ولم يسمع منه وعن ابن معين قال ليس للزهري عن ابن عمر رواية وقال الذهلي لم يسمع من مسعود بن الحكم وقال أبو حاتم لم يسمع من حصين بن محمد السالمي وقال الدارقطني لم يصح سماعه من أم عبد الله الدوسية وقال ابن المديني حديثه عن أبي رهم عندي غير متصل وقال أحمد بن سنان كان يحيى بن سعيد لا يرى إرسال الزهري وقتادة شيئا ويقول هو بمنزلة الريح ويقول هؤلاء قوم حفاظ كانوا إذا سمعوا الشئ علقوه.
وقال الذهلي لست ادفع رواية معمر عن الزهري انه شهد سالما وعبد الله بن عمر مع الحجاج في الحج فقد روى ابن وهب عن عبد الله العمري عن الزهري نحوه وروى عنبسة