حدث عن: أخيه سليمان بن كثير - وهو أكبر منه بخمسين سنة، لقي الزهري والكبار - وحدث محمد أيضا عن: شعبة، وسفيان الثوري، وإسرائيل، وهمام بن يحيى، وجماعة سواهم.
وكان صاحب حديث ومعرفة، سمع بالبصرة وبالكوفة، وطال عمره، وحديثه مخرج في الصحاح كلها.
حدث عنه: البخاري في " صحيحه " (1)، وأبو داود في " سننه "، ومحمد بن يحيى الذهلي، وعبد بن حميد، وعبد الله الدارمي، ومعاذ بن المثنى، ويوسف بن يعقوب القاضي، وأبو مسلم الكجي، وأبو خليفة الجمحي، وعدد كثير.
قال أبو حاتم: صدوق (2).
وقال البخاري: مات في سنة ثلاث وعشرين ومئتين (3).
وقال أبو حاتم البستي: روى لنا الفضل بن الحباب عنه، وكان تقيا فاضلا يخضب، عاش تسعين سنة (4).
وروى ابن الجنيد الختلي عن يحيى بن معين قال: لم يكن يستأهل أن يكتب عنه.
قلت: الرجل ممن طفر القنطرة، وما علمنا له شيئا منكرا يلين به، ولا ريب أن أبا الوليد أحفظ منه وأرفع.