ولا بسط كف لامرئ غير مجرم (1) * ولا السفك منه ظالما ملء محجم ولو يستطيع المسلمون لقسموا (2) * لك الشطر من أعمارهم غير ندم فعشت بها ما حج لله راكب * مغذ مطيف بالمقام وزمزم فأربح بها من صفقة لمبايع * وأعظم بها أعظم بها ثم أعظم فأقبل علي فقال يا كثير إنك تسأل عما قلت قلت ثم تقدم الأحوص فاستنشده في الإنشاد فقال قل ولا تقولن إلا حقا فأنشأ يقول (3):
وما الشعر إلا خطبة (4) من مؤلف * بمنطق حق أو بمنطق باطل فلا تقبلن إلا الذي وافق الرضا * ولا يرجعنا كالنساء الأرامل رأيتك لم تعدل عن الحق يمنة * ولا شامة (5) فعل الظلوم المخاتل ولكن أخذت القصد جهدك (6) كله * فنلت (7) مثال الصالحين الأوائل فقلنا ولم نكذب لما قد بدا لنا * ومن ذا يرد (8) الحق من قول قائل ومن ذا يرد السهم بعد مضائه * على فوقه إذ عاد منزع (9) نابل فلولا الذي قد عودنا خلائف * غطاريف كانوا كالليوث البواسل لما وخدت شهرا برحلي رسلة * تقدمتان النيف (10) بين الرواحل ولكن رجونا منك مثل الذي به * صرفنا قديما عن ذويك الأوائل فإن لم يكن للشعر عندك موضع * وإن كان مثل الدر في قيل قائل (11) وكان مصيبا صادقا لا يعيبه * سوى أنه يبنى بناء (12) المنازل فإن لنا قربى ومحض مودة * وميراث آباء مشوا بالمناصل