سمعت النضر بن شميل يقول (1) سمعت هارون الرشيد يقول ما رأيت في العلماء أهيب من مالك بن أنس ولا أورع من الفضيل بن عياض أخبرنا أبو القاسم زاهر بن طاهر أنبأنا أبو بكر البيهقي أنبأنا أبو عبد الله الحافظ أخبرني أبو صالح محمد بن عيسى الفارضي المروزي حدثنا أبو عبد الله الحسين بن عبيد الله بن الخصيب ببغداد حدثنا إبراهيم بن سعيد قال قال لي المأمون يا إبراهيم قال لي الرشيد ما رأت عيناي مثل فضيل بن عياض قال لي وقد دخلت عليه يا أمير المؤمنين فرع قلبك للحزن والخوف حتى يسكناه فيقطعاك عن معاصي الله ويباعداك من النار أنبأنا أبو الفرج سعيد بن أبي الرجاء بن أبي منصور (2) أنا (3) منصور بن الحسين وأحمد بن محمود قالا أنبأنا أبو بكر بن المقرئ حدثنا عبد الله بن خالد بن رستم حدثنا عبد الله بن عمرو بن محمد بن يحيى بن خالد بن عبد الله بن عمرو بن عثمان بن عفان قال سمعت محمد بن يحيى بن أبي عمر (4) يقول ما رأيت بعد الفضيل أعبد من وكيع أخبرنا أبو المظفر بن القشيري فيما أرى أنبأنا أبو بكر البيهقي ح وقرأت على أبي القاسم زاهر بن طاهر عن أبي بكر البيهقي أنبأنا أبو عبد الله الحافظ أخبرني أبو محمد بن زياد حدثنا عبد الله بن محمد الأسفرايني قال سمعت عبد الله بن بشر الطالقاني يقول سمعت أحمد بن أبي الحواري يقول (5) قال الهيثم بن جميل سمعت شريك بن عبد الله (6) يقول لم يزل لكل قوم حجة في زمانهم وإن فضيل بن عياض حجة لأهل زمانه قال أحمد فقام فتى من مجلس الهيثم فلما توارى قال الهيثم إن عاش هذا الفتى يكون حجة لأهل زمانه قلت لأحمد بن أبي الحواري من كان الفتى قال أحمد بن حنبل