الغلاة هم الذين بالغوا في تعظيم بعض الرجال فرفعوهم فوق منازل البشر.
وفي الوقت الذي كان فيه محمد بن عبد الوهاب يبشر بدعوته الجديدة في نجد، كان رجل آخر يبشر بدعوة أخرى جدد فيها كثيرا مما كان قد اندرس من عقائد الغلاة الأوائل الذين غلوا في الإمام علي وأهل البيت عليهم السلام، وقد شابهت دعوته دعوة محمد بن عبد الوهاب في تكفير من خالفة من المسلمين وفي الطعن على الصحابة، وزادت هذه الأخيرة على الوهابية فصرحت بتكفير أغلب الصحابة..
ذلك الرجل هو (الشيخ أحمد الأحسائي المتوفى سنة 1241 ه‍)، وسمي أتباعه (الشيخية). ولما مات أحمد