وأما الأصل الذي لعله أن يكون صحيحا فيقولون إن العتعت الشاب قال:
لما رأته مودنا عظيرا * قالت أريد العتعت الذفرا الذفر الطويل والمودن والعظير القصير ويقولون إن العتعت الجدي (عث) العين والثاء أصلان صحيحان أحدهما يدل على دويبة معروفة ثم يشبه بها غيرها والآخر يدل على نعمة في شيء فأما النعمة فقال الخليل العثعث الكثيب السهل قال:
كأنه بالبحر من دون هجر * بالعثعث الأقصى مع الصبح بقر قال بعضهم العثعث من العذاب واللبب وهما مسترق الرمل ومكتنزة والعثعث من مكارم النبات قال:
كأنها بيضة غراء خط لها * في عثعث ينبت الحوذان والعذما ومن الباب أو قريب منه تسميتهم الغناء عثاثا وذلك لحسنه ودماثة اللفظ به قال كثير: