(عثن) العين والثاء والنون أصل صحيح يدل على انتشار في شيء وانتفاش من ذلك العثان وهو الدخان سمي بذلك لانتشاره في الهواء تقول عثن يعثن إذا دخن والنار تعثن وتعثن وتقول عثنت البيت بريح الدخنة تعثينا وعثن البيت يعثن عثنا إذا عبق به ريح الدخنة تقول عثنت الثوب بالطيب تعثينا كقولك دخنته تدخينا ومن الباب العثنون عثنون اللحية وهو طولها وما تحتها من شعرها وسمي بذلك للذي ذكرناه من الانتشار والانتفاش ومن الباب عثنون الريح هيدبها في أوائلها إذا أقبلت تجر الغبار جرا والجمع العثانين وهيدبها ما وقع على الأرض منها وقال ابن مقبل:
هيف هدوج الضحى سهو مناكبها * يكسونها بالعشيات العثانينا وعثنون البعير شعيرات عند مذبحه والجمع عثانين (عثى) العين والثاء والحرف المعتل كلمة تدل على فساد يقال عثا يعثو ويقال عثي يعثي مثل عاث قال الله تعالى:
* (ولا تعثوا في الأرض مفسدين) *