المبرزين والظرفاء المشهورين قال الأبيوردي فمن مليح ما أسمعنيه أنه قال سألنا أبا القاسم ابن ناقياء البغداي عن المتنبي وابن نباتة والرضي فقال إن مثلهم عندي مثل رجل بني أبنية شاهقة وقصورا عالية وهو المتنبي فجاء آخر وضرب حولها سرادقا وخيما وهو ابن نباته ثم جاء الرضي ينزل تارة عند هذا وتارة عند ذاك 3 (علي بن سليمان)) الأخفش الصغير علي بن سليمان بن الفضل أبو الحسن الأخفش الصغير والأخفش أربعة وقد ذكرتهم في الألقاب في حرف الهمزة توفي الأخفش هذا سنة خمس عشرة وثلاث مائة قال المرزباني ولم يكن بالمتسع في الرواية للأخبار والعلم والنحو وما علمته صنف شيئا البتة ولا قال شعرا وكان إذا سئل عن مسائل النحو ضجر وانتهر كثيرا ممن يواصل مساءلته ويتابعها قال وشهدته يوما وقد صار إليه رجل من حلوان كان يكرمه فحين رآه قال له من الكامل * حياك ربك أيها الحلواني * وكفاك ما يأتي من الأزمان * ثم التفت إلينا وقال ما يحسن من الشعر إلا هذا وما يجري مجراه وقال محمد بن إسحاق النديم في كتاب الفهرست له من التصانيف كتاب الأنواء كتاب تفسير رسالة كتاب سيبويه كتاب التثنية والجمع كتاب شرح سيبويه كتاب الحداد قال ياقوت ووجدت أهل مصر ينسبون إليه كتابا في النحو هذبه أحمد بن جعفر الدينوري وسماه المهذب وكان ابن الرومي الشاعر كثير الهجاء للأخفش لأن ابن الرومي كان كثير الطيرة وكان الأخفش كثير المزح وكان يباكره قبل كل أحد ويطرق الباب عليه فيقول من بالباب فيقول الأخفش حرب بن مقاتل وما أشبه ذلك فقال له اختر على أي قافية تريد أن أهجوك فقال)