وقال غنجار في تاريخه: ثنا ناصر بن محمد الأزدي بكرمينية: سمعت أبا يعلى الموصلي يقول: رحلت إلى البصرة، فبينا في السفينة إذا برجل يسأل رجلا: ما تقول في رجل حلف بالطلاق أنك تحفظ مائتا ألف حديث فأطرق رأسه ثم قال: اذهب يا هذا وأنت بار في يمينك.
فقلت: من هذا فقيل لي: أبو زرعة الرازي ينحدر إلى البصرة.
وال ابن عقدة عن مطين، عن أبي بكر بن أبي شيبة قال: ما رأيت أحفظ من أبي رزعة.
وقال عبد الله بن محمد بن جعفر القزوينني، وهو ضعيف: سمعت محمد بن إسحاق الصغاني يقول: كان أبو زرعة، يشبه بأحمد بن حنبل.
وقال علي بن الحسين بن الجنيد: ما رأيت أعلم بحديث مالك من أبي زرعة، وكذلك سائر العلوم.
وقال عمر بن محمد بن إسحاق القطان: سمعت عبد الله بن أحمد: سمعت أبي يقول: ما جتوز الجسر أفقه من إسحاق، ولا أحفظ من أبي زرعة.
وقال أبو يعلى الموصلي: ما سمعنا بذكر أحد في الحفظ إلا كان أسمه أكبر من رؤيته إلا أبو زرعة، فإن مشاهدته كانت أعظم من اسمه. كان قد جمع حفظ الأبواب والشيوخ والتفسير.
وقال الصالح جزرة: سمعت أبا زرعة يقول: أحفظ في القراءات عشرة لآلاف حديث.
وقال إسحاق بن راهويه: كل حديث لا يعرفه أبو زرعة الرازي ليس له أصل.