أعرابيا كان فارسيا.
وقال أحمد بن أبي خثيمة: ثنا هودة ثنا عوف الأعرابي من بني سعد، ثم قال أحمد ابن معين يقول: هوذة عن عوف ضعيف وفي اسم أبيه أقوال أحدها بندويه.
روى عن أبي العالية الرياحي وزارارة بن أوفى وخلاس الهجري وأبي رجاء العطاردي ومحمد بن سيرين وطائفة سمواهم.
وعنه شعبة وابن المبارك وغندر وروح بن عبادة والنضر بن شميل وهوذة بن خليفة وعثمان بن الهيثم المؤذن وخلق كثير.
وكان أحد علماء البصرة، وكان يقال له: عوف الصدوق، وثقه غير واحد واحتج به أصحاب الصحاح، وقيل: كان يتشيع.
وقال الأنصاري: قال لي عوف: سمعت من الحسن قبل وقعة ابن الأشعث.
قلت: وكان قدريا فروى بندار وغيره عن يحيى القطان قال: سمعت عوفا الأعرابي وحدث بحديث الصادق المصدوق، فقال: كذب عبد الله.
وقال ابن المبارك: ما رضي عوف ببدعة حتى كان فيه بدعتان: قدري شيعي.) وقال الأنصاري: رأيت داود بن أبي هند يضرب عوفا ويقول: ويلك يا قدري.
وقال بندار: يقولون عوف فوالله لقد كان عوف قدريا رافضيا.
مات عوف سنة ست، وقيل: سنة سبع وأربعين ومائة. وقع لنا من عواليه.