بسم الله الرحمن الرحيم مقدمة الحمد لله وسلام على عباده الذين اصطفى إن مما امتازت به الأمة الاسلامية حفظ تاريخ قدمائها وتراجم علمائها، والباعث الأول على ذلك هو حفظ علم الأنساب وتواريخ الأمم والنصوص الدينية وتيسير التمكن من نقد الروايات وتمييز الصحيح من غيره، ولهذا تجد غالب التواريخ إنما هي في تراجم رواة العلم، والتأليف في ذلك كثيرة جدا فقل عالم إلا وقد قيد أسماء شيوخه وأحوالهم ووفياتهم مع من تيسر له من غيرهم، لكن لما كان المتأخر ينقل في تصنيفه كلام من تقدمه ويغلب أن يكون تصنيف المتأخر أكثر جمعا وأحسن ترتيبا كانت عناية الناس تتجه غالبا إلى حفظ مؤلفات المتأخرين، وقد قال أبو خراش الهذلي فيما يلاقي هذا:
على أنها تعفو الكلوم وإنما * نوكل بالأدنى وإن جل ما يمضي هذا مع ضياع ألوف مؤلفة من تلك المؤلفات بالنكبات العامة كالجارف