سكن الكوفة ثم انتقل إلى بغداد. روى عن عبد الملك بن عمير وقتادة وفراس ابن يحيى ويحيى بن أبي كثير وسماك بن حرب والأعمش وأشعث بن أبي الشعثاء والحسن البصري وعبد الله بن المختار وزياد بن علاقة وعثمان بن عبد الله بن موهب ومنصور ابن المعتمر وهلال الوزان وغيرهم.
وعنه زائدة بن قدامة وأبو حنيفة الفقيه وهما من اقرانه وأبو داود الطيالسي وأبو أحمد الزبيري ومعاوية بن هشام وشبابة وحسين بن محمد والحسن بن موسى وعبد الرحمن ابن مهدي ويونس بن محمد وأبو النضر ويحيى بن أبي بكير والوليد بن مسلم وآدم بن أبي اياس وأبو نعيم وعبيد الله بن موسى وعلي بن الجعد وآخرون قال الأثرم عن أحمد ما أقرب حديثه وقال أيضا هشام حافظ وشيبان صاحب كتاب قيل له حرب بن شد كيف هو قال لا بأس به وشيبان أرفع وقال صالح بن أحمد عن أبيه شيبان ثبت في كل المشائخ وقال الدوري عن ابن معين وشيبان أحب إلي من معمر في قتادة وقال ابن أبي خيثمة عن يحيى شيبان ثقة وهو صاحب كتاب.
وقال عثمان الدارمي قلت لابن معين فشيبان ما حاله في الأعمش قال ثقة في كل شئ وقال العجلي والنسائي وابن سعد ثقة وقال يعقوب بن شيبة كان صاحب حروف وقراءات وكان ابن معين يوثقه وقال أبو حاتم حسن الحديث صالح يكتب حديثه وقال ابن خراش كان صدوقا وقال أبو القاسم البغوي شيبان أثبت في يحيى بن أبي كثير من الأوزاعي وقال العسكري شيبان النحوي نسب إلى بطن يقال لهم بنو نحو بن شمس من الأزد وذكر ابن أبي داود وابن المنادي ان المنسوب إلى القبيلة يزيد بن أبي سعيد النحوي لا شيبان النحوي هذا.
قال ابن سعد ويعقوب بن شيبة مات في خلافة المهدي سنة أربع وستين ومائة وكذا أرخه مطين. قلت: وكذا قال ابن حبان في الثقات وقال أسلم في تاريخ واسط كان ثقة قاله يزيد بن هارون وقال الترمذي شيبان ثقة عندهم صاحب كتاب وقال الساجي صدوق وعنده مناكير وأحاديث عن الأعمش تفرد بها وأثنى عليه أحمد وكان ابن مهدي يحدث عنه ويفخر به وقال أبو بكر البزار ثقة وقال ابن شاهين في الثقات قال عثمان ابن أبي شيبة كان معلما صدوقا حسن الحديث. وقرأت. بخط الذهبي قال أبو حاتم لا يحتج