قال سألت الزهري علي أحب إليك أم عثمان قال فسكت ساعة ثم قال عثمان الدماء الدماء أخبرنا أبو القاسم بن السمرقندي أنا أبو بكر بن اللالكائي أنا أبو الحسين بن الفضل أنا [عبد الله بن جعفر] (1) نا يعقوب (2) حدثني محمد بن أبي السري نا عبد الرزاق عن معمر قال سألت الزهري عن عثمان وعلي أيهما أفضل قال فقال الدم الدم عثمان أفضلهما قال وكان يقال أبو بكر وعمر وعثمان (3) ثم يسكت قال ابن أبي السري (4) وكان حفص بن غياث ورجل من أصحاب ابن إدريس يكلمه في ذلك فقال كان عثمان ست سنين ثم (5) قال فقال له رجل فعثمان كان أفضل قبل أن يقتل أو بعدما قتل قال فسكت أخبرنا (6) أبو القاسم بن السمرقندي وأبو المعالي عبد الخالق بن عبد الصمد بن علي قال أنا أبو محمد الصريفيني أنا أبو القاسم بن حبابة نا أبو القاسم البغوي نا ابن زنجويه نا عبد الرزاق أنا معمر قال قال قتادة وسمع قوما يفضلون عليا على عثمان فغضب فقال ما كان على هذا أولتكم يعني أهل البصرة أخبرنا أبو القاسم بن السمرقندي أنا أبو القاسم بن إسماعيل بن مسعدة أنا أبو القاسم حمزة بن يوسف أنا أبو أحمد عبد الله بن عدي نا جعفر بن أحمد بن مهمرد نا عبد الله بن عبد الوهاب الخوارزمي نا بركة الأنصاري أنا عطاء بن مسلم قال قلت لسفيان الثوري رجل يقدم أبا بكر وعمر وعثمان إلا أنه يجد لعلي في قلبه ما لا يجد لهم قال ذاك يريد أن يسقى شربة دواء حتى يسهله (7) أخبرنا أبو القاسم علي بن إبراهيم وأبو الحسن علي بن أحمد قالا نا وأبو